Mochileando la Costa Oeste de Estados Unidos

West coast road trip, Caltrip, California dream,..., o como quieran llamarle... Uno de los mejores viajes que he hecho en mi vida, sin embargo, al principio sentía que la información estaba muy dispersa y todo sonaba súper caro (no solo porque el Dollar americano está por los cielos, sino que siempre tuve la percepción que hacer viajes extensos por Estados Unidos iba a ser impagable), pero después de hacer el viaje y buscar en miles de sitios web por información, aquí la recopilo, basándome en la experiencia de una viajera que no se conforma con bueno ni bonito ni barato, o sea yo ;) ¿Que cuánto gasté? Como 70 UDS diarios en promedio simple. Los hostales para quedase es mejor escogerlos con al menos 3 meses de anticipación, yo lo hice mediante booking.com, que es una buena opción pero hay que tener en cuenta que no se incluyen impuestos en el precio que se muestra, así que preparen para gastar más de lo que booking dice. Si planea visitar varios parques nacionales, considere comprar el pase a todos los parques nacionales en carro, puede que salga más barato que comprarlas individualmente. Comida abundante, buena, y barata se puede encontrar en los Dinners, son excelente opción cuando te cansas de comer hamburguesas y sandwich.

Primero que todo, miremos la ruta, tal cual la hice, y tal cual la volvería a hacer:

1- San Francisco 

2- Valle de Napa (Napa Valley)

3- Lake Tahoe

4- Yosemite National Park

5- Valle de la muerte (Death Valley)

6- Gran cañón (Grand Canyon)

7- Las Vegas

8- Los Ángeles

9- San Diego

10- Tijuana (México)

11- Ensendada (México)

La razón por la que fui primero al Gran Cañón y después a Las Vegas es porque rentamos un carro para cierta parte del recorrido, debido a que así salía más barato. Además, nadie quiere un carro en Las Vegas cuando todo se trata licor y juegos de azar.

Taché el Valle de Napa porque, aunque es un lugar muy bonito, es un plan más para personas que viajan con suficiente dinero para pagar una sola copa de vino a casi 20 USD, y que solo quieren viajar una gran distancia para tomarse una copa de vino, observando los cultivos de uva a lo lejos (pensionados). Por ello, no entraré en detalle acerca de esta visita.

Empecemos.

San Francisco 

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Recomiendo estar en esta vibrante ciudad al menos 4 días en esta fría ciudad. No se dejen engañar por la imagen de California que se tiene, en esta ciudad hace frío tanto en verano como en invierno. Dicen los sabios que "el invierno más frío que he pasado, es un verano en San Francisco". Y tiene toda la razón, hace muchísimo viento, muy frío. Ni sueñe con meterse al mar. 

¿Dónde quedarse?

Para hospedarse, recomiendo cualquier hostal ubicado cerca del Union Sqare. Ni se les ocurra hospedarse cerca al Civic center/UN Plaza BART Station,  ni en el Tenderloin District, dichas áreas están llenas de indigentes y no son muy agradables para caminar en la noche. Ese fue mi caso, me quedé en un hostal muy parecido a hogares de caridad cerca a la estación del BART (Bay Area Rapid Transportation), y no solo daba miedo llegar de noche al hostal, sino que también era muy feo y sucio el hostal. En San Francisco el hospedaje es caro, pero no vale la pena pagar menos para tener que llegar en Taxi o Uber todas las noches.

¿Qué hacer?

• Visitar el Golden Gate, recorrerlo en bicicleta o caminando. Tome un ferry de San Francisco a Sausalito, aproximadamente 12 UDS. Desde ahí, cruce el Golden Gate a San Francisco nuevamente.
• Visitar Golden Gate Park. Tiene varios museos por dentro y un jardín japonés.
• Pasar una tarde en Pier 39.
• Caminar la Market St.
• Hacer el city tour diurno y nocturno.
• Si es fan de las compras, ir a Pleasanton a los outlets (Se puede ir en BART)
• Conocer Chinatown.
• Conocer Little Italy.
• Comer helado o tomar una malteada en Ghirardelli Square.
• Ir a Lands End, Twin Peaks, 
• Disfrutar la vibrante vida de la ciudad, tanto diurna como nocturna.
• Si tiene más tiempo: Ir a Palo Alto, que queda cerca y es el hogar de la Universidad de Stanford, vale la pena conocerla.

¿Consejos?

• No tener carro durante la estadía en San Francisco, los parqueaderos son caros.
• San Francisco no es tan grande, puede caminarla o pasearla en bicicleta sin incurrir en muchos gastos.
• Llevar ropa para el frío y el viento fuerte.
• Es una ciudad muy cara, prepárese para gastar sin convertir el UDS a su moneda local.

En San Francisco rentamos un carro para ir al siguiente destino, y nos demoramos como 4.5 horas en llegar:

Lake Tahoe

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Aunque yo me quedé una noche y un día, recomiendo quedarse dos días y una noche. El clima en verano es cálido de día, pero fresco de noche. El agua del lago es bien fría, pero en el día es soportable meterse en el agua.

¿Dónde quedarse?

En South Lake Tahoe, así se llama el pueblo que queda mejor ubicado para ir.

¿Qué hacer?

• Ir a Emerald Bay y bajar a la playa 
• Ir a Eagle Falls

Emerald Bay

Nos demoramos 3.5 horas en llegar a :

Yosemite National Park

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

A pesar de haber ido un solo día, hubiese sido buena idea quedarse dos días, hay mucho para ver, mucho para recorrer. El clima es fresco casi todo el tiempo en verano, pero durante el día puede hacer bastante sol.

¿Dónde quedarse?

Si usted no ha hecho reservas con al menos un año de anticipación para poder hospedarse y/o acampar dentro del parque, quédese en un pueblo llamado Lee Vining o en Mariposa, que son lugares más cercanos a alguna de las entradas fuera del parque donde podría quedarse. La entrada al parque cuesta 30 UDS por  carro, y puede entrar por 7 días.

¿Que hacer?

Vaya a:

• Mirror lake
• Glacier point
• Vernal fall
• Nevada fall
• Half dome
• Yosemite Valley
• Giant Sequoias
• Y más lugares si el tiempo es suficiente

¿Consejos?

• Zapatos cómodos para caminar y mojar
• Ropa de secado rápido
• Bloqueador solar y repelente de mosquitos
• Mucha agua

Yosemite Valley

Nos demoramos un poco menos de 4.5 horas en llegar a:

Valle de la muerte

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Un día, una noche es suficiente. Hace muchísimo calor, de hecho ahí se encuentra uno de los puntos más bajos en Amércia del Norte, Badwater, con -89 m.s.n.m

¿Dónde quedarse?

Hay un pueblo que se llama Beatty en Nevada y queda bastante cerca del Valle de la Muerte. Hay varios hostales y hoteles decentes en el camino.

¿Que hacer?

Vaya a:

• Badwater
• Dunes
• Dante's view
• Artist's pallete
• Y el lugar done las piedras "se mueven"

¿Consejos?

• Zapatos cómodos para caminar
• Protección para el sol
• Mucha agua

Badwater

Nos demoramos más o menos 6 horas en llegar a:

Gran Cañón

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Medio día es suficiente. En realidad si no se planea hacer un tour dentro del cañón, es solo ir a mirar cómo se ve el cañón desde afuera, y ya. No hace tanto calor en la superficie del cañón como uno creería.

¿Dónde quedarse?

Hay un pueblo que se llama Williams, queda relativamente cerca al gran cañón, pero no se hace necesario quedarse ahí.

¿Que hacer?

• Ver el Gran Cañón
• Pasar por Hoover's Dam, queda en el camino y vale la pena echarle un vistazo de 1 hora a semejante joya de la ingeniería del siglo pasado. Cerca de ahí hay manera de nadar en el río Colorado, pero cuesta 20 USD la entrada por carro al parque nacional.
• Pasar por la famosa Ruta 66, que se agarra en un pueblo llamado Kingman, queda en el camino entre el Valle de la Muerte y Williams

¿Consejos?

• Averiguar sobre Havasu Falls, parece que vale la pena ir, aunque es  difícil de llegar. 
• La entrada también cuesta como 30 USD por carro

Grand Canyon

Nos demoramos más o menos 5 horas en llegar a:

Las Vegas

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Nos quedamos 3 días, 3 noches. Un día más, no caería mal. Hace mucho calor, día y noche en verano. 

¿Dónde quedarse?

Los hoteles buenos en Las Vegas son a muy buen precio, teniendo en cuenta sus lujos. La idea es que esté ubicado en el Stip, entre The Mirage y New York New York, de otra manera, no estará bien ubicado. Por otro lado, si escogen Flamingo, prepárese para pagar 32 UDS de cuota hotelera extra y hacer una fila eterna para el check-in. Si Se hospeda en el París, no lo tomen con desayuno, puesto que es un robo. En realidad dan 18 UDS consumibles por habitación (sin importar cuantos sean), y los platos son como a 12 USD, entonces no alcanza para nada.

¿Que hacer?

• Tour por todos los casinos de los hoteles principales. Mientras usted se mantenga jugando, la camarera irá a darle licor gratis si y solo si le da buena propina.
• El show de magia de Mc King es muy buen espectáculo, pero no acepte pasar a VIP porque no vale la pena el gasto extra.
• Ir al Cirque du Soleil es excelente idea, busque tiquetes baratos en las casetas amarillas que los ofrecen a mitad de precio.
• Los pool parties son excelentes, dependiendo de la fecha y el día de la semana, hay que buscar dónde tienen lugar y cuánto cuestan.
• Party! Party! Party!

¿Consejos?

• Aconsejo empezar a consumir licor antes de salir, cómprelo en Walgreens o CVS, para que salga más barato
• Acepte invitaciones en la calle a fiestas privadas, pueden entrar a la lista de invitados gratis a eventos donde los demás pagan mucho dinero por entrar. El "truco" de ellos es que asumen que si usted ingresa, va a consumir y ellos ganan así. El consumo no siempre es necesario.
• Hay un pequeño librillo de cupones que circula por Las Vegas en todos los hoteles, ofrecen excelentes descuentos para comida y entradas a lugares.

The strip

Debido a que el carro lo entregamos al llegar a Las Vegas, para llegar al siguiente destino fue necesario tomar un bus, son a buen precio pero hay que reservarlos, busque la compañía Greyhound. Toma más o menos 5 horas llegar a:

Los Angeles

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Nos quedamos 4 días, 4 nohces, más que suficiente si no se planea ir a los estudios. Es cálido de día, fresco en la noche. El mar es frío, definitivamente nos engañaron haciéndonos creer que en California todo es calor, verano y playas.

¿Dónde quedarse?

Eso depende de qué prefieran ver en L.A. Si es playas, por Santa Mónica. Si es más la ciudad en general, tal vez por Hollywood. Evite el centro de la ciudad, está lejos de todo.

¿Que hacer?

• Playa! Playa! Playa! Santa Monica, Venice Beach, Laguna Beach, Malibu Beach, etc.
• Ir a Hollywood, aunque en realidad es como por ir, porque personalmente no se me hace interesante ir a ver las estrellas de los famosos y las que una vez fueron sus casas.
• Museo de carros
• LACMA
• L.A. Live
• Observatorio Griffith
• Universal Studios, Warner Studios, etc.
• Los parques de Disney
• Long beach

¿Consejos?

• El tráfico es pesado, las distancias enormes y los parqueaderos muy caros, piense bien si en verdad quiere un carro en L.A.
• Aunque no valen la pena, si piensa tomar un tour en Hollywood, no pague más de 20 UDS por él, siempre se puede pedir descuento, y no, no te van a llevar suficientemente cerca al letrero de Hollywood.
• El agua del mar sigue siendo fría

Venice Beach

Dado que no teníamos carro, tomamos otro bus de Greyhound al siguiente destino, y nos tomó cerca de 2 horas llegar a:

San Diego

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Nos quedamos 1.5 días y 2 noches, tal vez 2 días hubiera sido suficientes. Hace un poco más calor que en Los Angeles, sin embargo, tampoco se puede esperar las noches cálidas.

¿Dónde quedarse?

El Gaslamp Quarter es uno de los barrios más turísticos y con mejor vida nocturna. Hay mucho para hacer ahí, sin embargo, puede ser bastante ruidoso de noche. Recomiendo mucho un hostal USA Hostels, bastante limpio, con muchas actividades, aunque repito, por el sector en el que está, es ruidoso, pero ellos te dan tapa oídos que funcionan bastante bien.

¿Que hacer?

• Ir al Balboa Park, tiene muchos museos por dentro, jardines muy bonitos y muchas cosas para ver
• El Zoo, aunque cuesta cerca de 50 USD la entrada
• Ir a Coronado
• Pacific beach, ocean beach, mission bay
• Little Italy
• Gaslamp quarter
• Ver la estatua del beso en la marina
• Seaport Village
• USS Midway museum
• Los outlets de San Ysidro, el de Las Américas es muy bueno, excelentes precios. Queda justo en la frontera.

¿Consejos?

• El carro sigue siendo innecesario aquí

El beso

Nuestro siguiente destino queda en México, primero que todo, debe asegurarse de no requerir visa para entrar a México, en mi caso, como Colombiana, no se necesita. Debes tomar la línea azul del Tram en dirección a San Ysidro, no debe tomar más de 1 hora. Ahí te abajas, en el lado Americano puedes cambiar algunos dólares por Pesos mexicanos, el cambio ahí es bueno. Luego te diriges a la salida peatonal, sigues el camino y haces la fila para el sellado del pasaporte, y ya. Estás en México, en Tijuana. 

Tijuana

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Nos quedamos 1 día y 1 noche, es suficiente a menos que quieras más fiesta. El clima es igual al de San Diego.

¿Dónde quedarse?

Recomiendo el Hotel Fiesta Tijuana, está bien ubicado y es a muy buen precio.

¿Que hacer?

• Comer! Comer! Comer!
• Tomar cerveza artesanal en Plaza fiesta

¿Consejos?

• Es preferible que pidas un Uber porque los taxis siempre van a querer cobrarte hasta 3 veces lo que vale el servicio, porque saben que no tienes claro cuánto debería costar un servicio de un sitio a otro.
• Los Mexicanos tienen el sentido del picante bastante entrenado. Si te dicen que no es picante, ten cuidado, porque tal vez si lo sea.
• Aproveche y descanse de las hamburguesas y sandwich, la comida es económica y deliciosa.
• Si piensas cruzar la frontera de regreso a Estados Unidos, ten mucha paciencia. El cruce Estados Unidos-México puede tardar 20 minutos. El cruce México-Estados Unidos puede tardar horas.
• Hay un bus que cobra como 6 USD por dejarte más adelante en la fila de las personas que van a cruzar. A veces vale la pena.
• Verifica qué papeles necesitas para reingresar a Estados Unidos, dependiendo de la nacionalidad, piden unos formatos extra, en mi caso, no deberían pedir nada más sino la visa y el pasaporte.

En la central de buses, tomamos un bus para nuestro siguiente destino, que cuesta como 180 pesos Mexicanos, nos tomó cerca de 2 horas llegar a:

Frontera peatonal para llegar a México

Ensenada

¿Cuánto quedarse?¿Clima?

Nos quedamos 1 día y 1 noche, pero con 2 o 3 días hubiera sido mejor. El clima es igual al de San Diego, pero hay más viento

¿Dónde quedarse?

Hay muchos hoteles en la zona, si está cerca al área turística, todo está bien

¿Que hacer?

• Comer! Comer! Comer!
• Ir a playa hermosa
• La bufadora
• Calle primera
• Ruta del vino

¿Consejos?

• Es preferible que pidas un Uber porque los taxis siempre van a querer cobrarte hasta 3 veces lo que vale el servicio, porque saben que no tienes claro cuánto debería costar un servicio de un sitio a otro.
• Tacos de pescado, la gente los ama y son a excelente precio

Aquí finaliza el roadtrip que me tomó 21 días hacerlo, sin duda lo repetiría, tal vez gastando unos días extra en algunos sitios y suprimiendo algunos otros.

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